치커리 효능 및 영양 성분에 대해 알아보자

치커리는 잎채소의 하나로 쌍떡잎식물입니다. 꽃상추, 엔다이브라는 이름으로 불리기도 하며 북유럽이 원산지입니다. 다육질의 긴 뿌리를 가지고 있으며, 줄기는 높이가 50~150cm로 단단하고 가지가 갈라지며 털이 있습니다. 열매는 수과이고 긴 도끼 모양을 가지고 있으며, 윗부부에 3~~5개의 모서리가 있습니다. 뿌리는 약간 익혀서 버터를 발라 먹고, 잎은 주로 샐러드로 먹습니다. 유럽이나 미국에서는 굵은 뿌리를 가루로 만들어 커피 대용의 음료로 만드는데 사용하거나 커피의 색과 맛을 짙게 만드는 첨가제로도 사용한다고 합니다.

유럽에서는 뿌리를 이뇨/강장/건위 및 피를 맑게 하는 민간 약으로 사용하고, 한방에서는 식물체 전체를 약재로 씁니다. 황달형 간염과 소화기능을 개선하는 것에 있어 효과가 있습니다. 치커리의 꽃은 중추신경계통의 흥분 및 심장 활동을 증강시키는 약으로 사용된다고 합니다. 생육이 왕성하고 환경에 잘 적응하기 때문에 많이 재배되는데요, 오늘은 이런 치커리 효능 및 영양 성분에 대해 알아보도록 하겠습니다.

성인병 예방

치커리는 칼로리가 낮고 식이섬유가 풍부하기 때문에 비타민을 비록한 칼륨, 칼슘 등의 무기질 성분이 풍부합니다. 이때문에 비만 등 각종 성인병 예방에 탁월한 식물입니다. 치커리에 함유된 인티빈 성분은 혈관을 청소해주는 항산화 효과가 있기 때문에 고혈압, 심장병, 동맥경화 등의 심혈관계 질환을 예방하는 효과도 있습니다.

소화 촉진

치커리의 쓴 맛을 내는 인티빈 성분이 풍부하게 함유되어 있기 때문에 소화를 촉진시키는 효과를 기대할 수 있습니다, 콜레스테롤의 재흡수를 방해하고 몸 밖으로 배출시키는 효과가 있기 때문에 뿌리를 이용하여 이뇨, 건위, 강장제, 피를 맑게 하는 민간요법으로도 활용되고 있습니다.

당뇨 예방

치커리에 함유되어있는 이눌린 성분은 다당류의 일종인 천연 슐린의 역할을 하기 때문에 혈당이 갑자기 상승하는 것을 막는 당뇨 예방 효과가 있습니다. 사람의 소화 효소에 가수분해 되지 않는 식이섬유의 일종이기 때문에 혈당을 서서히 오르내리게 만들어 당뇨병 환자에게 특히 효과적인 성분입니다.

빈혈 예방

치커리에는 엽산, 철분, 아연 등의 성분이 풍부하여 빈혈을 예방하는 것에 효과적입니다. 치커리의 철분 성분은 헤모글로빈을 구성하는 요소로, 신체 세포에 산소를 운반하는 역할을 합니다. 치커리에 함유되어 있는 엽산은 우리 몸에 꼭 필요한 적혈구 필수 성분 중 하나입니다.

치매 예방

치커리에 함유되어 있는 치코르산은 뇌에 아밀로이드반으로 알려진 독성 덩어리가 형성되는 것을 억제합니다. 이는 알츠하이머병 등의 신경 퇴행성 질환을 예방하는 것에 효과적입니다. 동시에 신경 활동에 관여하는 티록신이 갑상선 호르면 분비를 촉진하는 성분이 있기 때문에 스트레스 해소와 신견 안정에도 도움을 줍니다.

장 건강

치커리에는 베타카로틴, 비타민B2, 비타민C, 칼륨, 철분이 풍부합니다. 동시에 이눌린이라는 식이섬유가 풍부하기 때문에 변비 예방 등과 함께 장 건강에 효과적입니다. 치커리 뿌리의 70% 이상이 프로바이오틱스 성분인 이눌린을 함유하고 있어 장내 세균에 영양을 공급하고 유익균의 수를 늘려 장 건강에 도움을 주고 있습니다.

눈 건강

치커리의 베타카로틴 성분은 체내에 흡수되면서 비타민A로 변환됩니다. 눈의 피로를 풀어주고 시력 개선에 도움을 주는 동시에 백내장, 안구건조증, 야맹증을 예방할 수 있습니다. 비타민C는 산화 스트레스에 의한 세포의 손상을 억제하는 황산화 작용으로 안구의 수정체를 산화 스트레스로부터 막아주는 효과가 있습니다.

간 건강

치커리는 단백질, 탄수화물, 비타민C, 식이섬유가 풍부합니다. 이눌린, 타닌 등의 성분이 담즙 분비를 촉진시켜 담석증과 간장 질환 치료에 효과적입니다. 한방에서 치커리를 담석증의 특효약으로 사용하며 간장 질환 치료제, 건위 소화제, 이뇨제, 해열제 등으로 사용합니다.

항암 효과

치커에 함유되어있는 엽산, 폴리페놀, 식물 화학 물질은 유방암과 대장암을 예방하는 것에 효과적입니다. 프리바이오틱스 상분인 이눌린 성분은 장내 유익균을 늘려 세균 균형에 도움을 주기 때문에 대장암을 예방할 수 있습니다.